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La ferme de la Kérité à Flône

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Un site de mémoire du pays mosan

En collaboration avec la Maison du Tourisme Hesbaye et Meuse, la société Dumont-Wautier a aménagé un site de mémoire à la ferme de la Kérité à Flône. Divers aménagements y ont été faits ; plantation d'un verger, mise en place d'un sentier faisant le tour de l'ancienne ferme, d'une aire de repos et installation de panneaux didactiques autour des thèmes suivants : le domaine de l'abbaye de Flône, la ferme hesbignonne et le paysage mosan.

ImageLa ferme de la Kérité fut acquise par la S.A. Dumont-Wautier en mai 1997. En juin 1999, un incendie la ravageait entièrement. En janvier 2004, l'idée fut avancée d'en faire un site mémoire après concertation avec les autorités communales et la CCAT. La conception a été confiée à un bureau d'études paysagistes. Après l'obtention des permis voulus, les travaux de réalisation ont débuté à la mi-octobre 2004 et le gros oeuvre fut terminé fin septembre 2005. Le 27 novembre 2005, dans le carde de l'opération « un touriste, un arbre » organisé par la Maison du Tourisme Hesbaye et Meuse, 12 arbres ont été plantés sur le site, en attendant la finalisation des aménagements. Les travaux aujourd'hui finis permettent de se rendre compte de l'évolution qu'à connue le site au cours des siècles.

Historique

Situé à quelques kilomètres de l'ancienne abbaye de Flône, le territoire occupé par la ferme de la Kérité faisait partie sans doute du domaine originel de l'abbaye, fruit d'une donation de l'évêque de Liège à la première communauté de chanoines installée en bord de Meuse. Elle fut à l'origine d'un terroir cultivé gagné sur la forêt sur les hauteurs même du village de Flône. Sa première mention écrite date de 1277. Ses bâtiments par contre dataient de l'Ancien Régime puisqu'elle fut reconstruite au XVIIIe siècle.

La KéritéPendant toute son histoire, elle servit d'entreprise agricole aux convers de l'abbaye tout d'abord, puis aux différents censiers qui se succédèrent presque jusque la fin du XXe siècle. Elle représentait bien l'architecture des grandes fermes abbatiales qui parsèment la région hesbignonne. Un corps de logis construit avec goût au siècle des lumières, une grange monumentale, des écuries et des étables qui entouraient une grande cour où devaient s'affairer varlets, servantes et manouvriers. Cette cour de la ferme, autrefois, comportait un immense fumier et faisait l'objet d'un va et viens de chariots et charrettes pendant toutes les saisons.

La ferme de la Kérité est tout à fait représentative du quadrilatère qui domina les campagnes hesbignonnes du Moyen Âge jusqu'à nos jours.

L'autre originalité de ce site de mémoire est sa situation à la lisière de la Hesbaye et juste sur le rebord mosan, d'où on peut apercevoir la vallée creusée par la Meuse, les étendues boisées qui séparent le plateau du fleuve et l'Ardenne condrusienne qui constitue les premiers contreforts du Condroz. Le paysage qui accompagne le site est issu de transformations qui se sont opérées à différentes périodes de l'histoire. Avant le Moyen Âge, il était essentiellement boisé. Un terroir s'est ensuite organisé autour d'une ferme créée par l'abbaye de Flône, tandis que les exploitations préindustrielles (alunières, carrières, plombières et houillères) se cantonnaient dans les bois ou dans la vallée. Au XIXe siècle, le terroir s'est agrandi et une autre ferme, celle du Bois Royal, est venue s'installer près de la Kérité. Les sites d'extractions industriels ont pris de plus en plus d'extension et à la fin du XXe siècle, la carrière qui trouvait son origine à la Mallieue, en face du pont d'Hermalle, a atteint le site de la Kérité modifiant intégralement collines, rochers et même friches industrielles bordant le fleuve.